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| Title: | Beecher-Stowe, Harriet: Onkel Toms Hütte | |
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Inhaltsangabe
Die Geschichte beginnt in der
Mitte des 19. Jahrhunderts in Kentucky auf der Farm von Mister Shelby. Dort wird
ein Geschäft abgeschlossen, nach dem Tom, der beste Sklave der Shelby’s und
Harry, der kleine Sohn von Elisa, der Kammerzofe von Miss Shelby, an Haley,
einem Sklavenhändler verkauft werden. Tom muß von seiner Frau Chloe, seinen
Kindern und seinem gutmütigem Herrn Abschied nehmen, was ihm nicht leicht
fällt.
Elisa verkraftet den Verkauf
ihres Sohnes nicht und flieht nachts mit ihm. Sie will den Ohio und später
Kanada erreichen, wohin auch ihr Mann geflohen ist. Haley gelingt es nicht,
Elisa und Harry zu fangen, da zwei Sklaven ihn aufhalten und damit den
Ausreißern helfen. So kommt Elisa mit Harry auf dem Arm durch ein
halsbrecherisches Springen von Eisscholle zu Eisscholle an das andere Ufer, wo
beide von Senator Bird aufgenommen werden. Dieser verpflegt Elisa und Harry und
bringt sie in der Nacht zu John, seinem Freund, der den beiden hilft und sie
versteckt.
Stück für Stück gewinnt Tom auf
Haley’s Sklaventransport nach Süden dessen Vertrauen, so dass dieser ihm später
nicht einmal mehr Handfesseln anlegt. Sie fahren mit ein paar anderen von Haley
gekauften Sklaven auf dem Mississippi flussabwärts. Auf dem Dampfer freundet
sich Tom mit der Tochter einer reichen Familie an. Während der Fahrt fällt sie
ins Wasser und wird von Tom gerettet. Evangeline’s Vater Saint Clare kauft
daraufhin Tom von Haley ab.
Tom ist glücklich, einen so
guten Herrn gefunden zu haben. Er ist als Kutscher angestellt und bekommt gute
Sachen zum Anziehen und gutes Essen. Aber Tom ist auch besorgt, weil sein Herr
sehr verschwenderisch und nicht sehr vorausdenkend ist. Er verspricht seinen
Sklaven, für sie Freibriefe zu schreiben. Allerdings schiebt er es so lange vor
sich her, bis es zu spät ist. Nach dem Tod seiner Tochter stirbt auch er.
Tom hat zum Zeitpunkt des Todes
von Saint Clare noch keinen Freibrief bekommen und wird deshalb von seiner
Herrin zum Verkauf gegeben. So bekommt Tom einen sehr
schlechten Herrn und muss von
nun an auf einer Plantage arbeiten. Er wird von seinem neuen Herrn Legree
schlecht behandelt, weil er seine Menschlichkeit gegenüber den anderen Sklaven
nicht ablegen will. Er hilft ihnen zum Beispiel beim Baumwollpflücken oder beim
Brot backen. Deshalb, und auch wegen seiner Frömmigkeit, wird er zu Tode
geprügelt. Master Georg, Shelby’s Sohn, der Toms Weg verfolgt hat, begräbt ihn
auf einem kleinen Hügel. Cassy und Emily, zwei von Legree’s Sklavinnen gelingt
die Flucht durch eine List.
Währendessen wird Elisa auf eine
Quäkersiedlung gebracht. Dort wird sie gut behandelt und trifft sogar ihren Mann
wieder. Sie wollen in Begleitung einiger Quäker den Erie-See erreichen und mit
einem Boot nach Kanada fahren. Nach ihrer Flucht vor Haley und ein paar anderen
Sklavenfängern erreichen sie das Boot und es gelingt ihnen eine problemlose
Überfahrt. In Kanada trifft Elisa’s Mann seine Schwester Emily wieder und Cassy
findet ihren Sohn. Am Ende der Erzählung lässt Master Georg all seinen Sklaven
Freibriefe schreiben.
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